認知症は病気が進んでくると、最近の記憶が失われます。財布や眼鏡などをどこに置いたのかわからなくなってしまい、1日中家の中を探し回ることも珍しくありません。直前の記憶がはっきりしないため、時間や周囲の状況もどこか曖昧な感じがして不安になります。このため家族に同じことを何度も確かめて安心しようとします。
日常的な挨拶や会話はできるのですが、鍋を焦がす、同じ物を何度も買ってしまう、人と約束したこと自体を忘れてしまう、といった行動面の失敗が目立ちます。周囲の人はなかなか認知症とは気づかないため、注意を受けることも少なくありません。その結果、仕事や生活について自信を失い、不安な気持ちになります。
当たり前のようにできていたことができなくなるため、認知症の人は自分はどうなってしまうのだろうかというおびえも感じています。家族や周囲の人は認知症の人がこうした不安やおびえの中にいることをよく理解することが大切です。
