PET（ポジトロン断層撮影）

PETは、positron emission tomography（陽電子放出断層撮影）の略で、放射能を含む薬剤を用いる、核医学検査の一種。認知症の画像検査ではCTやMRIが脳の形を可視化するのに対し、PETは 放射性薬剤を体内に取り込ませ、放出される放射線を特殊なカメラでとらえて「脳の働き」を画像化する。
脳では大量のブドウ糖や酸素が消費されているが、神経細胞の活動が活発な部分ほど代謝が盛んで、活動の低下した部分は代謝が低くなる。脳のPET検査では、ブドウ糖や酸素の代謝を見ることでアルツハイマー病などの初期症状（MCI：軽度認知障害）も見つけることができる。ただしPETが設置されている病院・施設は限られている。