ふたりの在宅介護8年を振り返って 〜義母パニック繰り返し、私もイライラ頂点の日々も〜石川県支部　50歳代

　

同居の主人の両親が、アルツハイマー型認知症と診断されたのが8年前。身体は元気だったので長い介護を覚悟しましたが、今年お正月に義父の突然の他界（享年91歳）、義母（88歳）の施設入所で私の在宅介護に幕が下りました。
二人とも1年前から週5回のデイサービス利用。昨年の秋より義父の尿失禁で「父さんが大変なことになった！」とパニックになる義母。義母は忘れるので毎回“初めての尿失禁”でその都度パニックに。介助より義母のパニックが私のストレスになり、在宅介護に限界を感じてきたのが昨年の11月頃。丁度介護認定の更新で義父は要介護1から3、義母は要介護2と認定。私は仕事をしていたので、義父のショートステイ利用と同時に、特養の入所手続きをしました。
ショートステイ利用ですぐに義母の嫉妬妄想が現れました。デイサービスの帰宅時に「じいちゃん、あそこで泊まるんやて」と言っていても寝る頃になると、「じいちゃん帰ってこん、今頃女と抱きついとるに決まっとるわ」と興奮収まらず、「はよ連れ戻しに行かんと女が逃げてしまう」と玄関を出ようと必死。制止する私の手を払いのけた時、イライラも頂点に達し、義母の腕を叩いてしまいました。

義父の大往生、義母の入所

こんな日が数日続いた直後、義父は突然の黄疸で入院、胆管癌の末期と診断。義母は昼夜問わず嫉妬妄想で暴れ、デイでも手に負えず精神科に保護入院となり、私は安心して義父に付き添えました。しかし、義父は10日足らずの1月2日の朝に息を引き取りました。前日のお節料理を食べたし、大往生だったと思います。
義母が自宅に戻ると再び嫉妬妄想が…と思うと、私にはその勇気はありませんでした。保護入院後、ケアセンターに入所し、現在に至っています。入所当初は大変でしたが、徐々に落ち着き、義父の事を聞くと、「何年前に死んだ？顔も思い出せんわ」。嫁の私の事は忘れないようで帰る時、「また来てね」と言われ、後ろ髪を引かれる思いですが、これで良かったと自分を納得させています。
ふたりの在宅介護は常に気が抜けませんでしたが、周りが心配するほど苦痛は感じていませんでした。しかし、その在宅介護がいっぺんに私の生活から消えて、「私って大変やったんだなぁ、よく頑張ったなぁ」と思います。

報われた一言

先日、主人が「お母さんと結婚して良かった。ふたりの世話も良くしてくれて感謝しとる」と初めて言われ、涙が止まりませんでした。その一言で報われました。息子からは「おかんが頑張っとったの、いつも見てきたし、次は俺らが親の面倒みていかんなんと思っとるし」と言ってくれ、嬉しかったです。
長いようで短い8年間でしたが、私が倒れることなく元気で介護できたのは、家族姉妹、友達近所の人、職場の同僚に毎日愚痴れたこと、何より『家族の会』の介護体験者のお陰だと感謝しています。