母の意志「胃ろうをしなかった決断」福井県支部

母が施設に入所したのはコロナ感染症が始まった直後でした。面会できない日が続き、やっと面会ができるようになったと思ってもまたクラスターで中止。難聴の母との、ガラス越しの面会は、話が伝わらなくて会話になりませんでした。
コロナの規制も緩和し、施設での面会も予約制ですが直接ふれあえるようになりました。
母も93歳になりました。この4年間で、ずいぶん認知症も進行し、娘の私も孫のこともすべて同じ名前で呼ぶようになっていました。
コロナで会えなかった時間を取り戻そうと、2週間に1度、孫やひ孫を連れて施設に足を運びました。
私の名前を呼んでくれる日もありますが、発語も少なくなってきました。病院の先生が以前、母が大声を出していた時に、「大声を出すのは周りは困るけど、声を出すことは嚥下機能を保つために大事な事です」と言われていたのを思い出しました。そういえば、食事が減ってきていると施設の方も言われており、痩せてきていました。なんか嫌な予感がしました。
元旦の朝、施設から電話が入りました。「40度近い発熱があります。コロナもインフルエンザも陰性でした」と、発熱の原因がわからず、総合病院を受診することになりました。
総合病院で血液検査やレントゲンをとって、結果「誤嚥性肺炎」でした。入院することになりました。
「やはり、しゃべらなくなると嚥下機能は落ちると先生が言った通りだな」と思いました。
先生の説明では、嚥下機能が落ちていて、口からの食事は難しいと。
「胃ろうをしますか？」と聞かれました。
ついにこの時がきたな、と思いました。
認知症はあっても話が出来ていたころ、母に「食べれなくなったらどうする？」って聞いたことがあります。何よりも食べる事が好きな母でしたから。「胃に管を入れて流動食を流す方法もあるよ」と説明すると、「そんな、おいしもねぇのはせん」と一言。その時はたくさん食べることが母の自慢でしたし、弟とも話をしました。
その時に何気なく、かかりつけの先生にその話をすると、「だんだん意思を示すことが難しくなる。いざ胃ろうとなった時には本人の意思を聞くことはできないかもしれない。今のうちに意思を聞いて書き残しておくと家族の方も迷いませんよ」と言われました。弟と相談し、母に再度たずねました。「胃に穴はあけん」「本当にいいのね」「胃に穴はあけん」と何度も母は言いました。
弟と、紙に書き残しました。
あれから5年経ちました。
母の意思を尊重したいと弟と話をしました。
先生に「胃ろうはしません。母の意思です」とはっきり伝えることができました。
正月に入院し、2月に天国へと旅立ちました。胃ろうをしたら元気になって、話が出来るようになったかな・・と思うことがあります。でも、母の意思です。それでよかったのだと弟と話しています。