施設入所への決断青森県支部　70歳代

もの忘れがはじまった母

平成18年の春に父が亡くなり、その後、徐々に母のもの忘れが始まると同時に「めまい」等の症状が出ました。平成19年5月にかかりつけの病院に入院して検査の結果、「アルツハイマー型認知症」（要介護1）と診断されました。母が81歳の時でした。約2ヶ月入院し、顔色も良く笑顔で自宅に帰ってきました。私は元気で話す母の様子を見て「これで大丈夫、服用もしているし…」と思い本当に安心しました。
ところが、「安心」どころか日増しに母のもの忘れが激しくなるばかりではなく、今まで出来ていた家事やトイレもできなくなり、ただ毎日1階の居間の椅子に寂しそうにうなだれて座っておりました。このような母の姿に、平成20年3月、私は妻と相談し、すぐにホームヘルパーとデイサービスを手配し、役割分担として、妻は母の身の回りの介護、私は「家族の会」に入会し、認知症を正しく理解することに努め、妻との二人三脚での介護を実践することにしました。
母のデイサービス通所への頑張りと私たちの介護により、何とか長期間にわたり、何事もなく在宅で介護を続けていましたが、平成27年の春頃から母は急に乱暴になり、介護度も要介護5になりました。妻やヘルパーが行うオムツ交換も暴れてさせてくれなくなり、夜は午前2時頃まで車椅子に座り、ベッドに寝ようとしなくなりました。私も寝るようにと声をかけましたが、母は、「うるさい！」の一点張り。私たちには見えない誰かと話している素振りも見せていました。私は「とうとうここまできたか！」と驚く半面、毎日、このような辛い介護をしている妻を大変不閥に思いました。しかし、妻は一言も不満を言わず、ただ、黙々と母の介護を続けてくれました。

妻に異変が…

「母との戦い」のような介護が約1年間続いた平成28年5月に、妻が私に「顔面に違和感があり、口が曲がっている」と訴えたのです。私は気が動転し、すぐに救急外来に連れて行きました。脳の検査や血液検査の結果、脳には異常はなく、妻の病名は顏面抹消神経痛で、原因は「介護ストレスと疲れ」との事でした。私は妻が悪い病気ではなかったことに大変安心しましたが、帰りの車の中で妻の安堵した顔を見ながら、「在宅介護には限度がある。妻の命にもかかわる。母を施設に入所させよう」と決断しました。

在宅介護の終了と母への思い

母は平成28年8月に、満90歳でグループホームに入所しました。母の入所により約10年間の私たちの在宅介護は終了しました。母が入所して約3年間余りですが、母は規則正しい生活をして元気で楽しそうに過ごしています。
施設での母の幸せそうな姿に私たちは、「施設入所の決断」は、母のためにも良かったと思っております。