愛と信頼があれば 〜衝撃と混乱をくぐり抜けて〜滋賀県支部　80歳代

　

平成23年11月、同い年の妻が体調を崩し入院。「同室の患者が線香を焚き、鈴を鳴らし、歩き回っている」などとあり得ないことを娘に話していたそうだ。以前にも「私の頭、おかしくなったのと違うやろか」と言ったが、私は気にも留めていなかった。
24年12月、認知症セミナーで介護体験記を聴き、世の中にこんな大変なことがあるのやな！と思った。この日のことが、後々どんなに私の助けになったか計り知れない。
かかりつけ医に相談、専門医を紹介いただいたものの、当時妻が応じると思えず、「僕はもの忘れが多くなったから診てもらう。一緒に行ってくれるか？」と持ちかけた。「ついでに診てもらったら？」と勧めると素直に受診。MRI検査でアルツハイマー型認知症、25年3月から薬が始まった。

妄想に翻弄され、天国と地獄

薬を飲み1ヵ月後、「ネクタイがようけ掛かっているけど、誰に貰ったんや」と妻。戸惑いながら「前からずっとかけてあったで」と応える。「そんなことあらへん。誰に貰ったんや」と詰問する。2、3日すると今度はスーツ、「どこの女に貰ったんや」。だんだん興奮してくる妻。
結婚して50数年こんな態度は一度もなかった。先生に電話で報告。「薬のせいもあるかもしれない。薬を変えてみる」と言われた。その夜、妻は娘と楽しそうに話をし、正常だった。
こうしたことが続き、久しぶりのゴルフから帰宅すると、妻は私の服をゴミ袋5袋に詰め込み、「離婚するし出て行って」と道端に放り出した。手のつけようもなく、私は会社で寝ることにしたものの、腹ただしさと虚しさで頭が破裂しそうだった。
5月に入って妻の父の墓参りに行き、珍しく「連れてくれてありがとう。これからはお父さんにはいらんこと言わないと墓に誓ってきた」。その後数日は最高の気分だった。しかし、その後も妻が上機嫌と疑心暗鬼を繰り返す「天国と地獄」の中、手をあげることさえあった。熟睡できず、精神までおかしくなりそうだった。

「家族の会」の電話相談

要介護1の妻の妄想に疲れ果てたころ、セミナーのパンフレットに「もの忘れ電話相談」をみつけた。電話し、今までのことを話しているうちに地獄に仏とはこのことだと感じた。その時につどい「さつき会」を紹介され、出席することに。
「天国と地獄」から3ヵ月ほど経ち、妻が優しい言葉をかけてくれるようになった。薬を変えて1ヵ月弱。「これからも、とことん面倒みていくで！」と心に誓った。何事も起こらないことが、こんなに幸せであることを改めて気づかされた。
最近、妻は車の中で「お父さんの横にいたら落ち着くし、安心や。一緒やったら地獄まででもついて行くで。そやけどお父さんは地獄には行かへんわ。何も悪いことしてへんし」と言ってくれる。
今の時間がいつまでも続くことを願っている。