介護雑感福島県支部　50歳代

受診までのこと

母は、平成20年秋ごろから認知症の症状が現れた。この時、母74歳 私47歳（長女）。初期のころは、症状も軽く、自立できている部分もあり、会話も成り立っていた。
母は、私の妹（二女）と同居、私の家からは車で片道10分の距離。週1〜2回程度、様子を確認、晩ご飯のおかずを届けていた。母は、「誰にでもある年寄りの物忘れ」として受診することを拒否し続けていた。
平成25年8月、ご近所さんからの「あんた変だよ」の言葉に不安になった母は、やっと「病院に行く」と言った。診断は「アルツハイマー型認知症」。母には何のことだか理解できなかったと思う。私は、ほっとした反面、覚悟もできていたが、その覚悟はあまく、軽く考えていたのだと思う。

介護離職して辛い日々

平成26年7月、徐々に症状は進み、尻もちをつき打撲、身体が思うようには動かないことがストレスで帯状疱疹になった。これ以降、10ヵ月入浴しないで過ごした。
同年11月、近くにデイサービス開所。契約したが、通所を拒否。この時に私は介護離職をした。この冬の期間が私にはとても長く辛かった。寒い部屋に一人ポツンと座る姿に涙がこぼれた。テーブルの上に用意してきた食事を並べていると、「何しに来た。帰れ。そんなの頼んでない」。多い時で一日4回も通っていたが、顔も目も合わさず、様子だけ確認して帰る日々が続いた。通院した際に状況を伝え、薬を調整、処方していただいた。少しずつ表情がやわらかく穏やかに、笑顔も戻りつつあった。
平成27年5月、「風呂に入って髪を洗いたい」と言い、デイサービスに通所できるようになった。私は気持ちが少し楽になった。通所により症状に少し回復が見られた。娘と認識できなかったのに、「私に娘がいて良かった。ありがとう。感謝しているよ」と言われた時は本当に嬉しく、またデイサービスの職員さんの対応に感謝した。

「つどい」への参加

次第に認知症が進行し、私は一人落ち込んでいった。「認知症の人と家族の会」の存在は知っていたが、世話人さんからの勧めがあっても、なかなかその一歩が踏み出せなかった。
平成28年11月、母を連れて初参加。「共感」できる場と感じ、「つどい」に参加するようになり、私にとっての救いの場になった。

「ちゃんと面倒みるからね、お母ちゃん」

現在は、母と私の家族、妹の合わせて6人で暮らしている。私の息子たちにも母や私の姿を見せておきたいと考えている。
母の頭の中の引き出しは固くなり、昔のことは、ほとんど会話に出てこなくなった。排泄の失敗も多い。ついつい私の強い口調に、「うるさい」と返してくる。「まあ、言い返せるぐらいなら、まだまだ大丈夫か」と思っている。毎日悶々としている私だけど、「ちゃんと面倒みるからね、お母ちゃん」。