母の在宅介護15年〜「家族の会」に救われる〜島根県支部　70歳代

介護の始まり

母の認知症の始まりは15年前、母が80歳を過ぎたころだったかと思います。元々きれい好きだったのに、会いに行くと部屋は挨がたまり、5年前のことを昨日のように話したりするようになりました。それでも父が家庭の内外のことをしてくれていたので、あまり深刻に考えず様子を見ることにしました。

父母との同居を決断

しかし、元気だった父が急に入院してから一変しました。1週間で退院しましたが日常生活で酸素が必要となりました。もの忘れが始まった母と父との生活には限界があると感じ、私達夫婦は同居することにしました。母は夜8時頃になると「散歩に行く」と出かけて行こうとし、その理由を聞くと「わたしはいらん人間だ、施設に入れてほしい」と訴えました。思うように動けぬ父もイライラを母にぶっつけて怒鳴っていましたが、病状が悪化し再入院、その半年後に亡くなりました。母は父の死を理解できず、毎晩のように「おじいさんがおらん」と言うようになり、私も睡眠不足になりました。

よその畑の野菜を持ち帰る

母は介護認定を受け、父が入院したころから訪問介護、デイサービスの利用を始めました。最初は「おじいさんの見舞いに行くので行けない」とデイサービスを拒否するので送り出すまで四苦八苦しました。認知症は進行し「徘徊」も始まり、買い物に行くと言っては出かけ、帰ってくるたびに野菜を持って帰るので、出かける時に後をついて行くと、よその畑から野菜を持ち帰っていました。注意しても母には理解ができないことは分かっていましたが、つい言葉がきつくなり、私も自己嫌悪に陥ることが度々ありました。

地域に事情を打ち明ける

この頃には母が認知症であることを地域の皆さんに打ち明け、私一人での介護には限界があるので、主人にも見守りを頼みました。日々の介護の愚痴は姉に電話で聞いてもらい、ストレスを発散していました。その姉も父の後を追うように癌で亡くなりました。姉が亡くなったことがきっかけで、「家族の会」に入会しました。他の家族との交流で我が家より大変なケースを聞き、私はまだ恵まれていると思いました。同時に認知症の人との接し方や介護の工夫などを聞いてとても参考になりました。
現在、母は97歳、要介護3です。認知症が進み最近は放尿、弄便も始まっています。「娘に迷惑をかけたくない」「役に立っていたい」という思いは今でもあるようです。今後も困ることが起きてくると思いますが、いい意味で開き直ることができています。
認知症になったすべての人が安心して暮らせる環境作りが出来れば良いと願っています。