ただいま妻を介護中福岡県支部　80歳代

妻の認知症のはじまり

私の妻は、要介護2でアルツハイマー型認知症の診断を受けています。もう10年程度前になりますが、親戚の法事に二人で出席し、帰宅すると従弟から電話があり「奥さんは大丈夫ですか」と言われました。私たちの娘は、当時結婚をしていたのですが、妻が従弟の奥さんに「娘を早く結婚させたいので、誰か良い人がいたら紹介してほしい」と相談をしたそうです。それを聞いてショックを受けたことを覚えています。何故なら、いつも身近にいる私が気付かず他の人から指摘されたからです。
それから2〜3年した頃には、妻は家事をすることが難しい状態になってきました。家には私しかいませんので、今まで経験をしたことがなかった、食材の買い物、料理、掃除、洗濯などが一挙に私に押し寄せてきて戸惑いました。しかし、誰にも頼めないので、私なりに全力を尽くして取り組む毎日でした。どうして良いか分からず困ることもありましたが、本を読んだり、人に教えてもらったりして何とか切り抜けてきました。
私が料理を作って、妻が「今日の料理はおいしいよ」と笑顔で言ってくれると、私もやり甲斐を感じ、新しい料理にチャレンジして妻を喜ばそうと意欲が湧き、人生が前向きになりました。

誉めることの大切さ

妻の介護で気づいたことは、叱るのではなく、心から誉めることが一番効果があるということです。妻の場合は、若干オーバ一気味に誉めてあげた方が、本人も前向きになり明るくなって元気が出るようです。
例えば庭の花を妻が花瓶に生けた時、「お前はお花の先生ごたあね、上手やね」とか、歌を唄い終わった時、「あらっ、今唄いよったとはお前や？あんまり上手かったけん、ひばりかと思った」とか、洗濯物をたたんでくれた時、「クリーニング屋さんのごと、きれいにたたむね」とか、氏名、生年月日、住所、電話番号を正しく言えたら「お前は頭がよかね。本当にすごいね」などと言って心から誉めてやると妻の気持ちも良くなり生活上でも良い効果がありました。やはり、叱るのではなく誉めることが認知症には一番効果があるということを体験して強く感じました。
こう言いながら、今でも大声を出して叱ることもありますが、やはり叱ることは逆効果になり、それをグッと我慢して、耐えて心から誉めることが大切だと思います。
これからもこの方法を取り入れて妻との生活を続けて行きたいと思います。