認知症の基礎知識
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アルツハイマー病と脳血管性認知症の違いは

原因だけでなく症状も異なります

脳血管障害による血管性認知症は、脳梗塞脳出血などの発作によって脳の血液の流れが悪くなったり、血管が破れたりすることが原因です。脳梗塞の大きな発作のあとに起こることもありますが、自覚症状のない「無症候性脳梗塞」という小さな梗塞によって、本人の知らないうちに発症することもあります。症状がなだらかな下り坂状に進行することが多いアルツハイマー病とは異なり、脳梗塞や脳出血などを繰り返すことによってガクンガクンと階段状に悪くなります。

血管性認知症を発症すると、知的機能の障害のほかに、しびれやマヒ、歩行障害などの身体的な機能の低下が現れます。また「記憶障害はあっても、判断力は保たれている」というように、脳の損傷を受けている場所によって症状にムラがあることも特徴です。

血管性認知症は、原因となる病気への対策を立てることで、発症や悪化を防ぐことができます。高血圧や糖尿病などの生活習慣病があると脳梗塞を引き起こしやすくなるので、病気を持っている人は医師の指導を受け、薬を飲むなどコントロールをしてください。また、生活習慣病にならないよう、食事や運動などの生活習慣を改善することも大切です。